Se mai vi capitasse di visitare l’Irlanda del Nord, non fermatevi giusto a Belfast.. Il Selciato del Gigante e’ uno dei luoghi piu’ particolari che abbia avuto modo di visitare in questa verde isola.

[Wikipedia] Il Selciato del gigante (in inglese Giant’s Causeway) è un affioramento roccioso naturale situato sulla costa nord est irlandese a circa 3 km a nord della cittadina di Bushmills, nella contea di Antrim. È composto da circa 40.000 colonne basaltiche, formatesi da una eruzione vulcanica circa 60 milioni di anni fa, generalmente a base esagonale, ma non ne mancano anche a quattro, cinque, sette o otto lati. Le più alte raggiungono i 12 metri d’altezza, ma alcune, essendo situate su delle scogliere, si innalzano anche per 28 metri. Le formazioni visibili ad occhio nudo sulla costa sono solo una parte del complesso, che prosegue anche nel fondale marino adiacente. [...] Il Selciato del gigante è stato inserito nella lista dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO nel 1986 [...]

Ho avuto la fortuna di osservare questa meraviglia in una splendida giornata di sole, con un oceano incredibilmente piatto e la bassa marea che aveva fatto riaffiorare un numero maggiore di rocce basaltiche, quasi un paesaggio tropicale se non fosse per la temperatura tipicamente continentale. Quelle rocce particolari, dalle sembianze quasi artificiali, sembravano come fuoriuscire magicamente dal suolo per formare una sorta di passerella gigante che gradatamente andava a perdersi tra le gelide acque del nord dell’Atlantico. Eccone alcuni scatti:

Ovviamente, la straordinarietà e particolarità del posto hanno da sempre alimentato la fantasia dell’uomo da cui sono emerse leggende belle da raccontare, o anche solo da immaginare, soprattutto quando di persona si percorre quel sentiero fatto di rocce sconnesse geometricamente incastrate tra loro come in un mosaico, dirigendo lo sguardo verso l’orizzonte e la lontana Scozia.

[Wikipedia] [...] La leggenda più famosa e accettata riguardava il gigante, presente in maniera diffusissima nella mitologia irlandese, Fionn mac Cumhail (Finn McCool), che avrebbe costruito un selciato per camminare fino alla Scozia per combattere un altro gigante, Benandonner. Una versione della storia narra che Fionn cadde in un sonno profondo prima di andare in Scozia, perciò quando Benandonner venne per cercarlo, la moglie Oonagh coprì con un drappo il marito Fionn e pretese di convincere il rivale che in realtà quello fosse il figlio piccolo. In una variante, avendo visto l’enorme stazza del nemico, è lo stesso Fionn a dire alla moglie di preparare l’equivoco. In entrambe le versioni comunque, quando Benandonner vide la mole del “bambino”, pensò che il padre dovesse essere terribilmente gigantesco, e scappò a casa terrorizzato distruggendo il selciato per evitare di essere inseguito. Un’altra versione della leggenda narra che Fionn costruì la Causeway per permettere al suo rivale di raggiungere l’Irlanda dalla Scozia. Benandonner venne sconfitto da Fionn e la Causeway, terminata la sua funzione, scomparve nell’Oceano. Altre storie meno diffuse vorrebbero che il selciato fosse stato costruito da un gigante innamorato per raggiungere la sua amata, che viveva in Scozia [...]

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